Lágrimas de crocodilo

Escrito e ilustrado por André François e publicado em 1956 por Robert Delpire, Lágrimas de crocodilo é unanimemente considerado como uma obra que se destaca pela extraordinária qualidade artística e indiscutível originalidade. Impôs-se como um marco histórico na evolução do livro infantil e do álbum numa época marcada pela literatura tendencialmente moralizante.

Logo após a publicação da edição americana, o livro Lágrimas de crocodilo obteve o New York Times Best Illustrated Book. A partir desse momento multiplicaram-se as edições um pouco por todo o mundo, sendo traduzido em catorze línguas. Mais de meio século após a primeira edição, a editora Bruaá traz pela primeira vez este autor e este livro para o nosso país. «Um relato textual e pictórico deliciosamente absurdos e admiravelmente limpos de impurezas. Uma insólita viagem-explicação ou uma explicação-viagem que ninguém se vai importar de repetir... até às lágrimas.» (in Bruaá Editora).
Acerca de André François

André François, de seu verdadeiro nome André Farkas, nasceu em Temesvar a 9 de Novembro de 1915. Terminou o liceu na Roménia e estudou na Academia de Belas Artes de Budapeste entre 1932 e 1933. No ano seguinte, mudou-se para Paris onde estudou, durante um ano, com Adolphe Cassandre, que o encoraja a trabalhar em ilustração.

Em 1939, André obteve cidadania francesa e mudou o apelido para François. De origem judaica, François teve de passar os tempos da Segunda Grande Guerra entre Marselha e Sabóia, regressando a Paris após o conflito. Posteriormente estabeleceu-se em Grisy-les-Platres com a sua mulher e filhos, iniciando a actividade artística em jornais como o "Action" e o "Les Lettres Françaises".

Começou também a trabalhar com o "Nouvel Observateur", "Le Monde" e "Telerama". Trabalhou para as lendárias revistas "Punch" e "Lilliput". Produziu capas para a "Penguin" e, no final dos anos 40, travou uma grande amizade com o fotógrafo e editor Robert Delpire, a qual que durou até ao final da vida de François.

Publicou o seu primeiro livro - Double Bedside Book - em 1952. No mesmo ano, ilustrou o livro Lettres des Iles Baladar, da autoria de Jacques Prévert. Em 1956 surgiu o livro Lágrimas de crocodilo, que rapidamente ganhou fama a mundial, sendo traduzido para catorze línguas e obtendo o prémio New York Times Best Illustrated Book.

Em 1958 o seu livro The Half-Naked Knight contribuiu ainda mais para a sua ascensão e a revista "New Yorker" iniciou uma relação com André François que viria a durar trinta anos e se traduziria em sessenta capas. Em 1960, André François afasta-se dos jornais e revistas para dedicar algum tempo aos seus projectos. Ilustra obras de Jacques Prévert, Raymond Queneau, Boris Vian, entre outros, para além de se dedicar cada vez mais à pintura, escultura e design gráfico.

Em 1970 expõe toda a sua obra no Louvre e, dezasseis anos depois, a Ásia rende-se à sua arte com outra grande exposição no Palácio de Tóquio. A 8 de Dezembro de 2002 um incêndio reduz a cinzas todo o ateliê de André François, fazendo desaparecer a maior parte do seu trabalho. Apesar de ter já 87 anos e saúde fragilizada, André François recusa-se a desistir e investe novamente no seu trabalho de forma a deixar algo mais tangível do que aquilo que estava reproduzido nos livros. Ano e meio depois do incêndio, André François apresenta a exposição "L’épreuve du feu" com sessenta peças. Morre no dia 11 de Abril de 2005, em Grisy-les-Platres, aos 89 anos.

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